أكد المتحدث باسم وزارة الدفاع اللواء يحيى رسول أن العراق بات يعتمد بصورة كاملة على كوادره الوطنية في صيانة وتشغيل طائرات F-16، مبيناً أن المهندسين والفنيين العراقيين يتولون هذه المهام منذ عام 2025 دون الحاجة إلى كوادر أجنبية.
وأوضح رسول أن الكفاءات العراقية تقوم بمختلف أعمال الصيانة والتشغيل، إلى جانب تأمين الوقود وتدريب الطيارين، فيما يقتصر التعاون مع الشركة المصنعة على توفير قطع الغيار اللازمة للطائرات، باعتبار ذلك إجراءً متبعاً في مجال الطيران العسكري.
وأشار إلى أن وزارة الدفاع تمتلك حالياً كوادر متخصصة تتمتع بخبرات متقدمة في التعامل مع طائرات F-16، موضحاً أن عدداً من المهندسين والفنيين تلقوا تدريبات متطورة في الولايات المتحدة، بينما حصل آخرون على برامج تدريبية داخل العراق بالتعاون مع جهات متخصصة.
وبيّن أن الخبرات التي اكتسبتها الكوادر العراقية وصلت إلى مستويات متقدمة، لافتاً إلى أن بعض المتخصصين أصبحوا مؤهلين لتدريب زملائهم ونقل المعرفة والخبرة إلى كوادر جديدة.
وأكد رسول أن العراق يمتلك القدرة على إدارة منظومة تشغيل وصيانة طائرات F-16 بالاعتماد على موارده البشرية الوطنية، بما يشمل الصيانة والتشغيل والوقود وتدريب الطيارين، بعد انتهاء دور التحالف الدولي
