أكد مدرب المنتخب العراقي غراهام أرنولد أن الفريق يدخل منافسات البطولة بطموح كبير، مشيراً إلى أن بعثة المنتخب وصلت إلى جدة وهي تتمتع بتركيز عالٍ وهدف واضح يتمثل بالمنافسة على اللقب.
وقال أرنولد في المؤتمر الصحفي الذي يسبق مواجهة عُمان، إن المنتخب العراقي يمتلك مجموعة من اللاعبين أصحاب الخبرة، بينهم عدد شارك في كأس العالم، إلى جانب مواهب شابة تتمتع بإمكانات فنية كبيرة وقادرة على تقديم مستويات مميزة.
وبيّن أن امتلاك المنتخب للعديد من القدرات الفنية والخبرات يمنحه فرصة للمنافسة بقوة على اللقب، لافتاً إلى أن الطموح لا يقتصر على تحقيق الانتصارات في المباريات، وإنما مواصلة المشوار والمنافسة حتى النهاية.
وأشار إلى غياب علي الحمادي عن المباراة بسبب الإصابة، مؤكداً في الوقت ذاته أن بقية اللاعبين في أتم الجاهزية الفنية والبدنية.
وعن مواجهة عُمان، وصف أرنولد المنتخب العُماني بالقوي، مؤكداً امتلاكه خبرة واسعة في البطولات، وأضاف أن الجهاز الفني يحرص على دراسة جميع المنافسين، إلا أن تركيزه الأكبر ينصب على المنتخب العراقي والاستعداد للمباراة بالشكل المناسب
